香港高院駁回鏞記清盤申請 酒家將維持現狀
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“雖然我駁回原告的上訴,但希望甘氏兄弟能夠為彼此關系的破裂,找到圓滿解決方案。”10月31日,香港高等法院法官夏利士 (Jonathan Harris)在判決書上這樣寫道。
上述判決來自鏞記酒家創始人甘穗輝的兩位兒子甘健成和甘琨禮爭產案的判詞。“我的決定希望能夠幫助訴訟雙方就出售股權的價格問題上達成一致,并毋須再尋求法庭裁決。”夏利士宣布。
至此,擁有70年歷史的老牌香港食肆鏞記酒家清盤案告一段落,甘家財產暫不會面臨被清盤的結局。在這場官司中,對簿公堂的原告為鏞記酒家創始人甘穗輝的大兒子甘健成,被告為甘琨禮、其子甘連宏及三家目前被甘琨禮家控制,并控股鏞記酒家的公司。
面對該判決,有人歡喜有人憂。勝訴一方,甘琨禮的次子甘連宏表示,對于高院駁回大伯甘健成的清盤申請感到滿意。下一步需與家人商量,并要看對方反應。
而敗訴一方,甘健成兩子甘崇軒、甘崇轅隨后發布聲明,稱對于法庭撤銷清盤申請的裁決感到失望及可惜,但對法官同意“先父(甘健成不久前病逝)被胞弟甘琨禮不公平欺壓”的說法感到欣慰,亦證明其理據合理。此外,二人還稱,會爭取按法庭判詞中就雙方如何處理敗訴方持有的45%股權的安排建議解決爭端,并會與代表律師研究判詞及下一步安排。
股權大戰
鏞記酒家坐落于香港中環威靈頓街,這家餐館成立于上世紀30年代,以燒鵝為招牌,常高朋滿座。目前,鏞記酒家在威靈頓街擁有的整棟物業,是甘穗輝在1970年代購買,并由甘家旗下的鏞記控股有限公司(Yung Kee Holdings Limited)持有。目前,鏞記控股估值至少為13億港元。
法院資料顯示,1994年底,鏞記酒家在公司架構上進行整改,將其搭建為一家非香港本地注冊公司,所有股權放入甘穗輝設立的離岸信托公司Long Yau Ltd ,大兒子甘健成擁有9股,二兒子甘琨禮擁有7股,甘琨禮控制的BVI Legco Inc擁有2股,另一家公司Everway亦持有2股,甘穗輝去世時,Everway的登記持有人為甘穗輝的小女兒甘美玲。
至2006年中旬,甘穗輝去世一年半后,甘穗輝夫人和4位兒女持有鏞記100%股權,其中甘健成和甘琨禮分別通過離岸公司持有35%的股權,而三兒子甘琨岐、甘穗輝太太和甘美玲各獲10%股權。
“本以為這樣的分配很公平,兩位主管公司的兒子各獲35%,其他親人享受股權收益,不參與運營,但卻制造了‘關鍵少數’的危機。”香港中文大學教授范博宏曾告訴本報,甘穗輝這樣分配股權,另外三位親人手上30%的股權,可能成為兩位掌門兄弟爭奪股權的導火索。
三兒子甘琨岐去世后,其10%的股權給了老二甘琨禮,此后,甘美玲亦將10%的股權贈予甘琨禮。甘穗輝太太則將10%股權給了老大甘健成。至此,甘健成和甘琨禮的股權分別變為45%和55%。
此后,兩兄弟在公司運營和發展策略上意見不一,并且在鏞記控股的權力劃分上出現分歧。2009年,在甘穗輝太太將10%股份贈予甘健成后,同年7月2日,甘琨禮代表律師向甘健成提出,讓自己兒子甘連宏加入鏞記控股,出任第3名董事,隨后希望修改董事會權益,掌控母公司董事會,并控制全部家族生意。
夏利士在判決書中提到,甘健成認為,在公司運營中,甘健成受到甘琨禮及其兒子的不平等待遇,包括,甘琨禮將兒子甘連宏和女兒甘蕎因招入公司后,給予他們比自己子女高出許多的薪資,不將集團閑置資金用作股東分紅,且阻止自己獲取公司財務信息等。
夏利士認同甘健成受到不平等待遇的說法,他指出:“我認為,甘琨禮沒有公平地對待胞兄在企業運營上提出的異議。從甘琨禮的做法及其結果來看,他讓胞兄受到了不平等待遇,并使其利益受損。”
2010年,因認為受不公平待遇,甘健成上訴法庭,申請將家族公司鏞
記控股清盤,或由法庭命令身為大股東的甘琨禮購買其股份。此后,甘琨禮曾上訴法庭,稱鏞記控股在海外注冊,且在港全無業務,故香港法庭無權頒令清盤或強制收購股份。
對此,夏利士稱,雖然撤回對原告的訴訟,但這并不表示第一和第二被告選取了明智的方式來反訴,由于當年鏞記酒家利用信托控制香港業務,并在香港遺產稅廢除后,停止用信托控制鏞記酒家,這其中有逃避香港遺產稅的嫌疑。
沒落鏞記?
法院官司雖暫告一段落,但兩兄弟的糾紛遠未結束。
在法庭上,早前,甘健成曾提出,要求甘琨禮以6.69億港元買入其持有的45%公司股份;至于甘琨禮所持的55%股份,若其愿意出手,甘健成則愿以8.17億港元購入,估值未包括鏞記所持的古董及字畫等。甘健成的訴求一方面是希望與甘琨禮財務分開,另一方面則希望收購價格合理。但雙方在此前談判中,價格一直談不攏。
甘連宏曾透露,父親一方已花費2000至3000萬港元與甘健成打官司,如果要買斷甘健成一方股份,收購的錢會來自現金及借貸。
倘若甘琨禮買下鏞記全部股權,其也未必會自營家族企業。甘穗輝太太曾透露,2005年,甘琨禮曾向其提過,希望以好價錢將鏞記賣出。但隨后,甘連宏卻表示,目前有投資者接觸他們,希望買下鏞記,但他們無意將鏞記股權出讓予外人。
此外,今年10月初,甘健成因病去世,他旗下10 億港元巨額遺產的分配仍未定案。此外,有消息稱,目前,甘健成的后代希望以“鏞記的后代”為名義自立門戶。
據港媒報道,有鏞記的老客戶反映,兩兄弟紛爭后,鏞記食品質量大不如前,服務態度亦比不上從前。70年歷史的鏞記,會“富不過三代”嗎?